外命婦們都在暖閣等候宣旨入內。

 

瑛娘站在我身後三尺遠，眉觀眼，眼觀鼻，鼻觀心。

 

相熟的貴婦見了，嘖嘖稱嘆，看向我的眼神充滿了敬佩。

 

「聽說你前幾日收拾了那個妓子，我想著你一個新婦也算是不容易了。如今瞧了這位是有身份的，竟也對你服服帖帖。」

 

「哎呀，沒想到閨閣時這麼多姐妹，居然是崔三娘最有手腕。」

 

我正喝著茶，猝不及防聽到最後一句，嗆了口水，猛烈地咳嗽起來。

 

剛準備解釋，來了個御前宮女朝我行禮：「陛下和娘娘召縣主過去一趟。」

 

7

 

崔氏是陛下母家，昔時可稱世家第一旺族，門生遍布天下，但自從太後姑姑去世以後，就慢慢式微了。

 

有用時，阿爹是輔佐社稷的舅父；無用時，他就是圖謀不軌的權臣。

 

於是阿爹辭官養老後，就隻擔虛爵，兩位哥哥也遠離了官場。

 

多年以來，除了爹娘按時按節地入宮朝拜以外，我們家和朝中再無關聯。

 

直到顧琰立下赫赫戰功後又手握兵權，格局變了。

 

陛下想起來了，崔家還有一個沒出閣的女兒可以為他聯姻。

 

為了防止兩家結黨，他又允了瑛娘的诰命，還沒成婚，就在我和顧琰之間插下了一根刺。

 

跟隨侍從穿過長廊，我立於龍華殿門口，脫下厚重外套，換上假意笑容，邁步走了進去。

 

陛下坐在上首，左側是林姐姐。

 

他笑著問我：「知意和威北侯相處得如何？」

 

看起來就像是尋常人家關心小妹的兄長，深處卻是刺探意味盡顯。

 

我們自然是要過得不好的。

 

可是碧雲不能提，她一時間已被我打壓。與我並立進宮的瑛娘也不能提，她是御筆親提的诰命夫人。

 

我早就已經準備好了答案。

 

「陛下是個騙子。」

 

他來了興趣：「哦？這話從何說起？」

 

我撇了撇嘴。

 

「一開始把顧琰說得千好萬好，結果他就是個不解風情的莽夫，一天到晚在外奔波，連個人影都見不到。」

 

說到後面，我做出不好意思的樣子來：「就知道給些金銀S物，也不知道……也不知道多陪陪我。」

 

於陛下而言，送東西是對御賜姻緣的態度，疏遠我是兩人不睦的印證。

 

他很滿意這個答案。

 

「你可真是孩子氣，威北侯是朝廷重臣，豈能耽於兒女情長。」

 

見陛下被逗笑，我松了一口氣。

 

他站起身。

 

「好了，貴妃也挺掛念你的，你留下來陪她說說話。」

 

林姐姐和我並無親緣，但我一向喜歡和她親近。

 

陛下不在，她衝我招招手，要我坐在她的身邊。

 

巧笑倩兮，美目盼兮。

 

林姐姐生得很好看，她還未及笄時已是京城第一美人。

 

陛下對她一見鍾情後，當即下旨封貴妃，用皇後儀仗接進了宮，此後兩人也恩愛有加。

 

林貴妃娘娘，是所有閨中女子羨慕的對象。

 

她指了指桌子上的點心，溫柔道：「都是你愛吃的，一早就備下了。」

 

在暖閣等了幾個時辰，我也確實餓了，想到後面的晚宴也盡是觥籌來往為主，根本用不了幾筷子。

 

思忖再三，我還是決定現在就吃個半飽。

 

其間我問林姐姐：「娘娘怎麼不問問我近來如何？」

 

她捏捏我的臉，輕笑道：「你最是機靈不過的一個妙人，還會有過不好的日子麼？

 

「況且，聽聞威北侯是個好人。」

 

說完，氣氛莫名沉寂片刻後，林姐姐示意宮女給我端水淨手。

 

「時候不早了，不如你與我一同前去赴宴吧。」

 

8

 

我和瑛娘坐在顧琰的左右兩側。

 

他似乎是有心事，捏著玉質小樽，讓瑛娘一杯又一杯地斟酒，喝出了豪飲的氣勢。

 

我時不時瞄一眼瑛娘，還在想戲本子。

 

我們成了滿席最顯眼的存在。

 

等我反應過來的時候，才發覺已經被各種八卦眼神包裹。

 

我咳了一聲，舉起杯子。

 

「妾身敬侯爺一杯。」

 

顧琰有些上頭，手沒接穩，酒灑了出去。

 

瑛娘低呼一聲，忙用帕子擦身上的汙漬，神色慌亂地與我對視。

 

我立馬請示陛下，帶她去換衣服。

 

在偏殿，宮女們端著燻香和新衣上前，齊齊跪下。

 

瑛娘端著一張臉，默不作聲。

 

我揮揮手：「你們都下去吧。」

 

看著其他人放下東西魚貫而出後，她這才扯著我的衣袖，眼淚汪汪。

 

「我剛才御前失態，是不是給侯府丟臉了？陛下會不會罰我？」

 

我已經發現了，拒人於千裡之外是她的偽裝。

 

瑛娘家中貧苦，實在養不起多餘的幾個孩子，是顧母把她買了下來留在身邊當半個女兒。

 

她原本以為自己能守著莊子上的良田就已算是頂頂好了。

 

誰想後來跟著顧琰水漲船高，成了诰命夫人。

 

她沒見過這陣仗，幹脆板起臉作出生人勿近的樣子來，其實內裡還是個愛哭的小姑娘。

 

雖然是個寫暢銷話本子的愛哭小姑娘。

 

我安慰道：「沒事，酒是侯爺潑的，要罰也是罰他。」

 

瑛娘扯得更緊了，小臉發白：「啊？那怎麼辦？」

 

我一笑。

 

「逗你的，快去屏風後面把衣服換了。」

 

這邊安撫好瑛娘，那邊顧琰又喝多了。

 

宴席結束回府，我扶著他東倒西歪地剛進院子，就吩咐下去，命人準備醒酒湯等物。

 

顧琰外衣還未脫，就一下子倒在了床上，眼神迷離地望著我為他忙前忙後。

 

確認完手中的醒酒湯變溫，我輕輕搖顧琰。

 

「知道您難受，先喝完醒酒湯再安寢。」

 

他皺著眉頭。

 

「我又沒醉。」

 

我轉念一想後，連連稱是，晃了晃碗，耐心哄道：

 

「侯爺有本事就把我手中的酒也喝了，才算是真海量。」

 

他大怒，騰地坐起，一下子將湯飲盡，品了半天。

 

「你這酒沒有剛才的好喝。」

 

我點點頭，指揮丫鬟們上前給他脫靴褪衣。

 

顧琰又不滿意了。

 

「大晚上，睡什麼覺！」

 

我深吸一口氣，努力想想幾處商鋪的豐厚進賬，忍了下來，擠出笑容。

 

「那侯爺想幹什麼？」

 

他歪著頭想了一會兒。

 

「我要賞月亮。」

 

呦，不知道您還會賞月呢？

 

我心中腹誹，嘴上卻讓人往外頭搬小桌和坐墊。

 

安排妥當，我喊顧琰移位。

 

他面露不解：「去哪？月亮不是就在這？」

 

我順著他的手指方向一看。

 

是桌案上瑩瑩發光的夜明珠。

 

……

 

這醒酒湯藥效也太慢了。

 

9

 

沒辦法，我隻好在他旁邊坐下一起賞「月」。

 

顧琰嘆了口氣。

 

「連我指鹿為馬的胡話都聽從，你是不是太賢惠了些。」

 

皇宮裡的御酒是極好的，哪怕此時和我近在咫尺，他身上也沒什麼燻臭，而是一股淺淺釀香。

 

「夫唱婦隨，乃妾身的本份。」

 

他沒想到這個回答，陷入了沉思。

 

過了良久，才喃喃道：「這是什麼狗屁本份。」

 

顧琰受了刺激，手勢來回比劃，要和我好好推心置腹。

 

「你從小到大，在這些規矩之外，難道就沒有自己真心喜歡的東西嗎？」

 

我的耐心一點一點崩塌，別過了臉，不願接話。

 

有又如何？沒有又如何？

 

既然在規矩之外，那就是錯。

 

他見我沉默，就像是一個得了蜜糖的小孩，得意大笑。

 

「被我說中了吧？人生一世，做個木頭有什麼趣？」

 

我惱了，拿起手裡的枕頭丟他。

 

「你才是木頭！

 

「教育我做什麼？你滿腹大道理，又豈是事事如願？」

 

他的笑容一點點僵住。

 

「我小的時候，三天兩頭總生病，人也瘦弱膽怯，連隻雞都不敢S。當時想也未想過，我竟有一日會成為上陣S敵，驅逐蠻夷的大將軍。

 

「後來，族中有一叔父在京城發跡，有了官身，爹娘就把我送到他身邊學東西做事。我初來不久，就結識了……」

 

說到此處，我聽入了神：「然後呢？」

 

半天沒聽到聲音，我抬頭一瞧。

 

顧琰睡著了。

 

陪著發瘋到深夜，我的眼皮也快睜不開了，把主臥的床讓給他，自己去了偏房。

 

「縣主，縣主？」

 

模模糊糊睡熟不久，我被倩兒喚醒。

 

「嗯……侯爺作什麼妖了？」

 

「什麼呀，是雲姨娘在院子裡鬧起來了。」

 

我揉著眼睛，寢衣也沒換，就簡單披了件鬥篷，踩了鞋子出門。

 

碧雲素Ṱṻ⁰衣素釵，哀切仰面視我。

 

「妾身才知道侯爺喝醉了酒，您讓妾身進去看看他吧。」

 

我腦袋發蒙，定定地看她。

 

「侯爺已經睡下了，你還是回去吧，明日一早我會記得和他說你來過的心意的。」

 

她神色越發急切。

 

「侯爺每回醉了都是我在旁邊伺候的，他離不得我。」

 

碧雲已然帶了哭腔。

 

上回還有個裝病的名頭，這回幹脆直接闖到我屋子裡搶人了。

 

我若是就此放過，以後還有何威勢可言？

 

頓時我沒了耐性，看向左右。

 

「你們一個個都昏了頭，由著姨娘在這裡挨凍，是打量我平日裡性子太好了不成？」

 

盡管如此，我還是給碧雲留下了最後的顏面。

 

她被兩個粗使婆子架著離開，最後轉過頭來時，眼神中含了怨毒。

 

「夫人這般霸道，難不成侯府是你一人獨大？」

 

我斜著門，一聲冷笑。

 

「侯府的確不容我獨大，但罰你一個以下犯上，我還是綽綽有餘的。

 

「既然雲姨娘火氣這麼大，那就回去抄佛經靜靜心。」

 

我隨口念了一本字數不少的，並補充道：「晚上冷，你寫字的時候記得多穿幾件衣服。」

 

碧雲雙Ṫůₘ目瞪著，左右掙扎。

 

「畢竟……」

 

我彎下腰，和她平視。

 

「要是待會胸口犯病了，侯爺可不知道呢。」

 

S人誅心。

 

碧雲快要被氣暈。

 

我心中毫無波瀾，打了個哈欠，轉身繼續去睡覺。

 

10

 

第二天，我主動和顧琰交代了昨夜碧雲的事。

 

他揉著眉心，痛苦無比。

 

「這樣，一會兒我讓她和你賠罪。」

 

我給他理好衣冠，聽到這話，口中答是，卻沒有多少相信。

 

不料隻過了半天，碧雲就手舉佛經，不情不願地來了。

 

我在眾人面前拿捏住了威勢，不痛不痒地斥責幾句，此事就算了了。

 

不過我很是好奇，顧琰用什麼本事說動的她。

 

很快，我就知道了。

 

他告了年假，要和碧雲去西郊別苑遊玩賞樂。

 

倩兒不忿：「什麼別苑，侯爺都還沒帶您去過，偏先攜了那邊的去。」

 

我擇選著手中的藥材，並不在意。

 

「侯爺冷落了雲姨娘這麼多時日，此時想起來了，多憐惜一些也是應當的。」

 

她嘆了口氣：「縣主，您這哪是把侯爺當郎君，分明是當個東家。」

 

我淺笑，歪頭望倩兒。

 

「當東家不好麼，他出錢，我出力，做對體面的侯府夫妻。」

 

她洗淨手擦幹，來和我一起幹活。

 

「可您二人才新婚正好的時候，侯爺卻老是想著旁人，您也不急。」

 

我確實沒什麼好急的。

 

相處這麼久，我算是看出來了。

 

顧琰在沙場上S伐果斷，一回了內宅就是個再心軟不過的，他向來信奉一碗水要端平。

 

面子給我，裡子給碧雲。

 

我也樂得遵守這個默契。

 

「您成婚以來事事周全，樣樣無錯，誰人見了不說句好。

 

「可奴婢從小和您一起長大，又如何看不出來您這是對侯爺的不在意，說句僭越的話，有些事您也該放下了。」

 

我心中一揪，手上力氣失了輕重，搗藥的汁水濺了出來。

 

「往後這些話不必再說了。」

 

我垂下眼眸。

 

「咱們動作利索些，把這些傷藥備好，侯爺交代過了，連著庫房裡頭的百年人參，一齊送給謝老將軍。」

 

顧琰和碧雲成了新近眾人口中的談資。

 

都不用我打聽，昨日兩人同乘一騎踏青，今日逛了胭脂鋪子，明日又準備去佛寺祈願恩愛。

 

他們的消息鬧得沸沸揚揚，傳遍了各個府宅。

 

姐妹們明裡暗裡對我表示了同情，都勸我想開些。

 

「一個賤籍出生的而已，有了主君的寵愛也翻不了天。」

 

大堂姐把後宅管得如同鐵桶一般，向來被大家視為榜樣。

 

她遣了自己的貼身嬤嬤過來看我。

 

嬤嬤神神秘秘地給我遞了一樣東西。

 

「咱們夫人說了，縣主若心中介懷，隻需把這藥賞下去，便可絕了那雲姨娘的子嗣之患。」

 

堂姐是好心，倩兒笑臉接過，等送完嬤嬤，拿起藥包請示我如何辦。

 

我看也不看。

 

「直接扔了。」

 

我雖不喜碧雲，但也做不出斷送她子女緣分之事。

 

11

 

休沐還差三日結束，他們提前回來了。

 

碧雲明顯意猶未盡，卻也不得不從。

 

因為我阿爹的壽辰到了。

 

顧琰又穿上正裝禮服，要趕場去扮好崔家女婿。