可這次她沒有回家，也不知道之後又會發生什麼。

 

正出神，裹著花袄子的元寶提著食盒，踉踉跄跄跑進來：「幹娘、幹娘！吃臘八粥啦！」

 

今年收成好，姚芷蘭腦子活絡，攀上了幾個富戶府上的管事婆子，專門留了最好的一茬糧，高價賣進達官貴人家。

 

有錢買更好的藥，元寶便好得更快了些。

聽說要給潘順兒送臘八粥，元寶很愛重她這個說話柔善的幹娘，便拋下還在裝酥餅的阿娘，先一步來找潘順兒。

 

起先，元寶見幹娘臉上一片紅疤，有些害怕。

 

可幹娘的一雙手真巧呀，各種各樣甜甜的糕點都會做，春夏秋冬不重樣，她便不怕了，比誰都黏著潘順兒。

 

嗓子比早前好了，話也就變多了，一進門就當自己家一樣，跳上熱炕絮絮叨叨：「幹娘，我奶奶越發糊塗了，今早我喂她喝粥，她還問我是誰呢！」

 

潘順兒笑問：「那你奶奶可還認得你阿娘嗎？」

 

元寶點點頭，拽了檐下掛的柿餅來吃：「唯獨認得我阿娘，還說要給阿娘活個長命百歲看呢。」

 

潘順兒想起姚芷蘭說過的話，便對元寶說了那個除夕夜的光景：「所以你奶奶和你阿娘，都盼著你也長命百歲呢。」

 

元寶穿得圓滾滾的，和一隻花繡球一樣，滾到炕頭，跳到潘順兒的背上：「元寶、阿娘、幹娘、奶奶，我們都長命百歲！」

 

小丫頭眼裡，滿是對未來的憧憬和希望。

 

這樣養女兒，才算好。

 

不像潘順兒、姚芷蘭、陶小谷，在至親相逼之下，總有某個時刻，猶豫著要尋S還是覓活。

 

又是一年四個女子一同守歲，姚芷蘭教潘順兒和元寶剪窗花，連小白狗的稻草窩上，都掛著一個紅福字。

 

交了夜、看了煙花，姚芷蘭便帶著婆母和孩子去睡覺。

 

潘順兒總覺得心發慌，辭別後返回了自己的院子。

 

一路冒著冰雪，漆黑的夜色裡，她恍惚間想起上一世的那片竹林。

 

她忽然明白，想做的事兒，也不能全靠等待機緣。

 

既然是竹林相遇，她自然該去竹林尋那小沙彌，好道一聲謝。

 

胡思亂想間，走進房中，點燃豆大的燭火，照亮一方青磚白牆。

 

潘順兒的懷中，護著張元寶剪的窗花——

 

是她形容了半天，讓元寶剪的一個四處冒魚頭的魚簍。

 

仿若曾經，方逢意每年初雪都會送她一個的木雕魚簍。

 

窗上有雪，她打了漿糊，卻半天沾不住。

 

正聚精會神粘窗花時，忽聽大門吱呀作響。

 

而後一串踏著冰雪的腳步聲，向她緩緩逼近。

 

深更半夜，何處來的不速之客？

 

她的心跳得更亂了，跑過去先從裡闩住了臥房的門。

 

抄起一把剪刀，潘順兒靠近窗邊，透過窗紙邊沿的破洞，看到一個颀長的人影，停在了自己的門外。

 

他想伸手推開她的房門，卻終究縮了回去，退到了風雪中。

 

那人聲音沙啞，卻與當年一樣小心翼翼：「盧四姐姐，我能見見你嗎？」

 

「方逢意？」

 

原來不是不速之客。

 

是個風雪夜歸人。

 

15

 

近鄉情更怯，越是想見他，她越是再三縮回手，不敢開門看。

 

門外的兒郎為她解圍：「沒事的，盧姐姐，夜深了，不必開門。」

 

風雪撕扯了一會兒，他再三斟酌，才說出一句不那麼唐突的話：「我隻是想看你生活得好不好。」

 

貧苦的村子沒有珍寶，可這六年又四年，整整十年，他都待她珍之重之。

 

農戶家的小兒郎能力有限，他能為她做的，盡全力也隻不過是幫忙捉魚、背菜。

 

她可以嫁給旁人，隻要是她情願的，他都默默祝福。

 

但不可以被強迫。

 

如同今日。

 

「聽盧三姐姐說，你已嫁人生子，不想回家了，是嗎？」

 

隔著木門，潘順兒捂住心口：「是。」

 

門外的人很冷靜，反問她：「不是嫁給了員外郎嗎？這裡可一點兒也不像員外府。」

 

潘順兒一愣，連忙彌補謊言：「還不是想讓三姐姐寬心，才诓騙她的嗎？被人牙子拐走的女孩，有幾個能得好出路呢，不過是我想通了，定心住下罷了。」

 

方逢意久久不語。

 

他曾對大哥說，隻要盧四姐姐說想回家，他無論如何會帶她走。

 

那是他對她的了解，認定盧琬英是這樣的人。

 

但如今聽她親口說不想走，他不願接受，卻也不想強逼她。

 

她已經夠可憐、夠為難了。

 

至少，他別再在她心上插一把刀。

 

久久地沉默，風雪拍打窗棂，潘順兒輕聲說道：「回去吧，方小郎君。此後不必再來看我，我一切安好。」

 

謊言之中，這是唯一一句真心話。

 

偏他唯獨不聽這句，大步流星走出院門，卻在院門外的枯柳前，頂風冒雪，守到了天亮。

 

直到一個穿花袄的小姑娘，抱著一串糖葫蘆，蹚著雪跌跌撞撞來拜年：

 

「幹娘、幹娘！元寶來給你拜新年啦！」

 

方逢意逮住小姑娘，問道：「這院裡的女子是你幹娘，那你幹爹又去哪了？」

 

元寶掙脫開方逢意，往潘順兒的大門邊跑：「什麼幹爹呀！我隻有一個幹娘！」

 

趁潘順兒開門之際，方逢意跟著元寶擠進院子裡。

 

四目相接，他先看到那雙熟悉的眼睛：「隻有幹娘沒有幹爹，盧四姐姐又是哪門子的嫁人生子？」

 

而後，他才看到她側臉上的紅疤。

 

三分焦急變成了十分心疼，方逢意的話音徹底軟下來了。

 

他抬起手，想摸摸她臉上的疤，卻在即將觸碰到時，打著戰又收了回去。

 

「盧四姐姐……」他想問問，她到底經歷了什麼。

 

可他怕她回憶起來，又惹她傷心難過。

 

卻見盧琬英初見時錯愕，而後越發神情冷淡：「我編了那麼多謊話，無非是不想回家去。

 

「方逢意，我不想再與你有瓜葛，明白嗎？」

 

他不明白。

 

瓜葛？什麼是瓜葛？是曹叡詩裡的「與君新為婚，瓜葛相接連」，還是白樸曲中的「果若有天緣，終當作瓜葛」？

 

他很委屈，為卿風雪立中宵，六載守候、四年尋覓，怎麼就突然沒瓜葛了？

 

「盧四姐姐，我可是做錯了什麼嗎？就算你隻是厭我、棄我，難道連牽掛你的姐姐們，也不願回去看一眼嗎？」

 

潘順兒推搡元寶進屋去烤火，再回頭，雙手背在身後，指甲暗掐掌心。

 

「你明明知道的，我兩年前回去見過三姐姐。」

 

不然他哪來這麼多的消息，還不都是三姐姐為他們可惜。

 

「那我呢？」啞著嗓子三個字，潘順兒抬眸去看，年輕的兒郎已然紅了眼眶。

 

千萬般委屈遍襲全身，兩行清淚霎時滑落臉頰。

 

「你隻想你的三姐姐，不想我？你都看見我了，也不來見我……」

 

她何曾見他這般委屈，怨她，卻舍不得恨她：「我知道你還活著，但我找不到你！我找不到你啊……

 

「這四年，這一千多天，我隻覺得月寒日暖，來煎人壽……」

 

月寒日暖，來煎人壽。

 

眼前兒郎還不到二十歲，卻已恨光陰太長。

 

無非是思卿不見卿，一日如三秋罷了。

 

方逢意在潘順兒面前緩緩蹲下身，雙手隔袖，攥住她的腕子。

 

像沒了家的小狗：「盧四姐姐，你當真一點兒也不心疼我嗎？」

 

16

 

她當然心疼，心疼得與他一起掉眼淚。

 

可是她更舍不得他為她遠離家鄉，便一咬牙，再說狠話：「我隻願我們都往前看，往前走。」

 

終是惹得他更傷心，眉心抵住她的手背，雙肩止不住地聳動。

 

「盧四姐姐，你知道嗎？我重生了。」

 

一語千鈞重，重重砸在了潘順兒的心頭。

 

怎麼可能？

 

方逢意竟然與自己一同重生了嗎？

 

他單膝跪在雪地裡，說起諱莫如深的秘密。

 

上一世，他為她陪葬，再睜眼，居然回到了盧琬英被拐的正月初七。

 

他第一時間衝到了盧家，但還是來遲一步，隻聽到盧家父母的惡意揣測，以及盧三姐姐的憤恨直言。

 

暗自將拳頭握緊，他想著，這一定是老天給他的機會。

 

讓他這一次，務必救活自己的盧四姐姐。

 

可如果還去做鏢師，他依然會和上一世一樣，茫然四顧，找不見她。

 

不知她在外受了多少苦，遭了多少罪。

 

他想到徐鳴珂——

 

祭河神該整治，拐賣女孩更該嚴打。

 

唯有手裡有權，他才能從根子上解決這個事，真正地救下盧琬英。

 

於是他仗著一身好水性，去投了江東水兵。

 

那樣一個怕S的人，卻上了戰場，衝在最前線，出生入S。

 

隻有拼下戰功，他才能一路往上爬。

 

等他有了話語權，他便去找徐鳴珂，共議抓捕人牙子的事。

 

發下捉捕文書，衙差不夠就借兵，他都可以去斡旋。

 

他們一同救下了好些年紀輕輕的姑娘。

 

救下了好些「盧琬英」，不讓她們變成「潘順兒」。

 

盧琬英偷偷回家的那一次，他已升了官職，榮歸故裡。

 

借著好友與盧二姐姐的婚事，他與徐鳴珂再一次聊起捉捕人牙子的事。

 

聽到不少女子得救，他打心底為她們高興，所以才一路笑容滿面。

 

與盧琬英出城的馬車擦肩而過，心頭微動，他忍不住回頭去看。

 

沒有蛛絲馬跡，他不能為了突然的心動，就去闖別人的馬車。

 

聽著馬車上的銅鈴，他隻是出神地在想：

 

等他找到了他的盧四姐姐，他就親自駕著馬車，接她回家。

 

他與徐鳴珂一起，端了好幾窩人牙子，他總覺得他就快找到盧琬英了——

 

倒是第三年春，盧三姐姐來找他，沒忍住，說出了去年盧琬英偷偷回來過的事情。

 

血氣倒湧，又急又委屈，他堪堪嘔出一口血來。

 

「她已經嫁人生子，不想再回來了。」